眼下，大眾汽車及福特汽車正加速推進在電動汽車及自動駕駛技術領域的合作。知情人士透露，即便新冠肺炎疫情令其他項目擱淺，大眾與福特之間的技術合作也不受影響。

上述人士透露，相關協議預計將在下個月底之前達成。合作雙方都意識到，有必要分擔開發電池驅動和自動駕駛汽車所需的大量投資。

大眾汽車一名發言人表示，與福特之間的談判進展順利，但沒有提供更多細節。福特投資的自動駕駛公司Argo AI發言人艾倫·霍爾（Alan Hall）表示，相關計劃有望在今年二季度完成。福特方面也表達了類似的預期。

新冠肺炎疫情在全球范圍內的流行令全球汽車行業正遭受市場需求下降之苦。在這種情況下，福特及大眾均比以往任何時候都更熱切地期望擴大合作的覆蓋范圍。按照此前雙方約定，大眾汽車及福特汽車將在輕型商用車及中型皮卡方面開展合作。

由于產品需求遭到抑制，汽車制造商不得不控制支出，而分擔新技術的研發開支有助于減輕其財務負擔。

按照此前計劃，大眾汽車將向Argo AI投資26億美元，其中包括10億美元資本以及價值16億美元的自有業務。后者是大眾汽車集團旗下奧迪品牌的自動智能駕駛部門，該部門主要與谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛部門Waymo以及通用汽車公司的Cruise部門對標。

福特在近期的聲明中表示，今年上半年，大眾汽車對Argo AI的投資仍在正常進行。

新冠肺炎疫情的突然爆發打亂了福特汽車在自動駕駛領域的安排。在美國，該制造商的自動駕駛出租車及無人駕駛送貨載具商用計劃被推遲到2022年。

福特汽車方面表示，需要更多時間來評估新冠肺炎疫情對消費者影響，尤其是后者對自動駕駛以及共享汽車的態度。此外，這家美國汽車制造商還取消了與Rivian Automotive公司合作開發純電動林肯車型的計劃。

作為擴大合作的一部分，福特計劃基于大眾汽車的MEB模塊化電動汽車制造平臺，在歐洲至少推出一款針對主流市場的純電動產品。在未來6年內，該公司希望其在歐洲的交付量能夠超過60萬臺。

大眾汽車首款基于MEB平臺的電動車產品——ID.3將于今年夏季在歐洲率先實現交付。另一款純電動SUV——ID.4也將于今年晚些時候推出。

在輕型商用車領域，雙方合作計劃的重點是，在2022年前后推出多款中型皮卡和廂式貨車。

隨著新冠肺炎疫情的持續影響，福特汽車的美國競爭對手——通用汽車似乎正在收縮其自動駕駛開發計劃。上周有消息稱，該制造商旗下自動駕駛部門Cruise將裁員8%，涉及該部門下屬一支負責研發激光雷達技術的工程團隊。